Зафиксированные в качестве стандартов характеристики включают показатели зольности, массовой доли общей серы, высшей теплоты сгорания, выхода летучих веществ, массовой доли фосфора и водорода.
ГСО состава и свойств углей применяются в качестве эталонов всеми промышленными и научными лабораториями страны для оценки свойств качества сырья для определения направлений его применения. Также государственные стандартные образцы углей применяются для проверки качества работы оборудования промышленных лабораторий, тестирования калибровочных характеристик.
Западно-Сибирский испытательный центр - крупный многопрофильный аккредитованный испытательный центр в России, занимающимся разработкой ГСО для контроля качества результатов анализа руд, углей, кокса, золошлаковых отходов и продуктов их переработки.
В настоящее время АО «ЗСИЦентр» является разработчиком и производителем 19 государственных стандартных образцов (ГСО).